Důležité vítězství před blížícím se play off uhrály ženy Prague Tigers Nehvizdy. V domácím prostředí v Nehvizdech porazily loňského vítěze 1. ligy Start 5:4 a nadále se drží na čele tabulky. Ještě před tím deklasovaly dalšího soupeře z jihu Čech. Proti Týnu si s chutí zastřílely a přehrály ho vysoko 14:2.
Poslední výjezd před play off a povinných šest bodů na závěr základní části. Ženy vyrazily v polovině února na jih Čech, aby se v Českých Budějovicích střetly s tamějším Meťákem a nováčkem Florbalovou akademií. Celkem jim ve dvou zápasech nasázely dohromady 34 branek a definitivně si zajistily umístění mezi nejlepší trojicí týmů v tabulce.
V obou zápasech se prosadili pouze jednou. Muži se jak proti Wizards, tak i v duelu s Panthers trápili v zakončení a ve finální fázi marně hledali správná řešení. Oba soupeři se na ně skvěle připravili v obranné fázi a po zásluze si odnesli body. Svěřenci Vladimíra Jambora se naopak ocitli na hraně sestupového pásma a příště je čeká zásadní duel s Hořovicemi.
Důležité tři body v boji o první trojku si připsaly ženy. V domácím prostředí porazily vysoko v posledním roce neoblíbeného soupeře z Mladé Boleslavi 8:2. O vysoké výhře rozhodla polovina zápasu, kdy favoritky odskočily do čtyřbrankového vedení a následně si utkání pohlídaly.
Základní část zakončily vítěznou šňůrou 13 výher v řadě. Ženy ovládly i poslední utkání před play-off, když v těžké bitvě porazily Vinohrady 4:3. V polovině zápasu přitom ještě prohrávaly 0:2. Tři body rozhodly o tom, že nakonec obsadily druhé místo tabulky se ziskem 70 bodů. Zároveň mají třetí nejproduktivnější útok a nejlepší obranu.
Očekávané se potvrdilo znovu. Vzájemný duel s Vinohrady opět nabídl tradičně napínavou bitvu až do posledních vteřin. Soupeř navíc vytáhl trumf v podobě brankářky Martiny Pilšákové, která je u něj na hostování z Tigers a odchytala parádní zápas. Domácí hráčky dlouho marně hledaly způsob, nejen jak ji překonat, ale také, jak přelstít pečlivou obranu hostů.
„Bylo to tím, že jsme se nemohly úplně dostat do zápasu. Vyloučení na začátku utkání není nikdy v pohodě, takže tam to bylo blbé z mé strany,“ uvedla hříšnice z kraje zápasu a pozdější hrdinka Ema Košťálová. Vinohrady potrestaly její sekání a dostaly se už v páté minutě do vedení 2:0.
Dlouhé trápení
Zlom utkání nastal až o 29 minut později, kdy na bývalou spoluhráčku po dlouhém dobývání vyzrála obránkyně Eliška Horáková. „Gól na 1:2 nás nastartoval a probudil, byl zlomový a nakopl nás. Vinohrady trošku shodil dolů a nás nastartoval s tím, že to půjde. Týmově jsme hodně zabraly,“ uvedla 21letá hráčka Tigers. Favorit zápasu stihl ještě do přestávky vyrovnat a o osudu utkání rozhodla až závěrečná část.
V ní mohly oba týmy rozhodnout, avšak každý z nich pohrdl obrovskou šancí dostat se do vedení. Vinohrady trestuhodně poslaly tutovku do prázdné branky mimo, na druhé straně předvedla Pilšáková tygří skok proti Košťálové.
„Nechápu, jak to chytla. Vůbec jsem tomu nerozuměla. Kvapi (Kateřina Kvapilová) mi poslala míček hezky úplně před prázdnou bránu a říkám, že tu tutovku trefím. Najednou vidím brankářku, jak skáče na druhou stranu a je tam. Gólmanka Vinohrad odchytala skvělý zápas. Vychytala tutovky, u kterých jsem si říkala, že tam gól určitě padne,“ konstatovala Košťálová.
Stala se hrdinkou
Její hvězdná chvíle přišla o pár minut později, kdy si počínala jako zkušená střelkyně a ideálně poslala míček k tyči, kdy Pilšáková neměla nárok zasáhnout. „Raději střílím vingly, ale teď jsme se koukla na to místo. Doufám, že to fakt bylo mířené. Snažila jsem se,“ přiznala se smíchem autorka zřejmě zlomové trefy utkání. „Jsem ráda, že jsem holkám mohla gólem pomoct. Získaly jsme tři body a jsme na druhém místě,“ dodala vzápětí.
Vinohrady zkusily risk a šly do šesti. Pojistku domácí straně přidala druhým gólem v utkání Kvapilová. Hosté stihli už pouze snížit Natálií Jirkovou, která zkompletovala hattrick, dvě minuty před koncem. Zbytek zápasu už si hráčky Tigers pohlídaly.
„Hlavně nám pomohla závěrečná část zápasu. Posledních deset minut jsme vedly o jeden gól a dokázaly jsme si, že zvládneme takhle emočně vypjatá a hektická utkání. Dokážeme zapnout, jít do bloku a zvládnout hru v pěti proti šesti. Ukázalo nám to, že jsme schopné ubránit výsledek a v případě play off se jedná o hodně důležitou zkušenost,“ poznamenala Košťálová.
Vyřazovací boje startují pro Tigers 22. března od 18 hodin v Nehvizdech. Na soupeře pro osmifinále si musí ale počkat. Vítěz vzejde z dvojice Panthers Praha a Česká Lípa. Série na dvě vítězná utkání se hraje systémem doma-venku. Případný rozhodující třetí duel by se následně hrál v týdnu na půdě Tygřic.
27. kolo 1. ligy žen
Prague Tigers Nehvizdy – TJ Sokol Královské Vinohrady 4:3 (0:2, 2:0, 2:1)
Branky: 34. Horáková, 37. a 57. Kvapilová, 52. Košťálová – 3., 5. a 58. Jirková. Vyloučení: 2:3. Využití: 0:1. Rozhodčí: Novák, McIntosh. Diváků: 60.
